Это было осуществлено Марком Антонием и Октавианом — приемным сыном Цезаря — против убийц Цезаря, но в конечном итоге они предали друг друга, и последовавшая за этим война закончилась поражением Марка Антония в 31 г. до н. э. В результате Сенат присвоил Октавиану титул «первого гражданина», и считается, что это был первый момент существования по-настоящему императорского Рима.

Октавиан стал известен как Август и стал доминировать в Сенате, который, по крайней мере номинально, по-прежнему оставался высшей властью в Риме. Династия Августов провела римлян через период беспрецедентного мира и процветания.

Октавиан, или Август, был первым императором из династии Юлиев-Клавдиев. Его правление было чрезвычайно успешным в расширении территории, находившейся под властью империи: он завоевал части Египта, Туниса, Ливии и Алжира, а также большую часть Северного Средиземноморья. Он также установил римский контроль над Пиренейским полуостровом (территория современных Испании и Португалии) и заключил мир с Парфянской империей в Иране, чтобы обеспечить стабильную границу на восточной границе.

Династия Юлиев-Клавдиев включала Тиберия, Калигулу, Клавдия и императора Нерона. Клавдий начал завоевание Британии, которое продолжилось значительными расширениями под руководством Веспасиана и строительством знаменитой стены Адриана вдоль шотландской границы.

Нерон, известный своим темпераментным характером, правил неудачно в год Великого пожара Рима в 64 г. н. э., а его самоубийство привело к гражданской войне, известной как Год четырех императоров, в 69 г. н. э. Это положило конец династии Юлиев-Клавдиев.

Династия Флавиев началась в 69 году с императора Веспасиана, который был последним из Года четырех императоров. Он был императором, построившим знаменитый Колизей в Риме, который был достроен и модернизирован его наследниками Титом и Домицианом (поэтому сооружение также известно как Амфитеатр Флавиев).

Несмотря на ряд серьезных проблем — извержение Везувия в 79 г., уничтожившее Помпеи и Геркуланум, а также пожар и чума в Риме в 80 г. — Тит считается весьма способным правителем. Однако он умер молодым, и в 81 году его сменил младший брат Домициан.

Домициан был убит в 96 году, так как был известен как самодержавный и суровый император. Его заменил советник Нерва.

Династия, основанная Нервой, известна как династия Нервы-Антонина, а пять императоров, входивших в ее состав — сам Нерва, Траян, Адриан, Антонин и Марк Аврелий — известны как «Пять хороших императоров».

Траян, единственный римский император, родившийся не на итальянском полуострове, построил империю до ее наибольшего размера. Он завоевал Дакию (современная Румыния), Молдавию, части Болгарии, Венгрии, Украины, Словакии, Сербии и Польши, а также Сирию.

Династия Нервы-Антонинов правила с 96 по 192 год, и считается, что именно правление Коммода, последнего представителя этой династии, ознаменовало упадок Римской империи.

Подобно Британской и Монгольской империям, Римская империя правила долгим периодом мира — по крайней мере, в пределах своих владений. Это явление получило название Pax Romana и способствовало невиданному ранее расцвету торговли.

С практической точки зрения одним из главных достижений Римской империи было инженерное дело — строительство (как известно, очень прямых) дорог и акведуков. Акведук используется для перемещения воды. Римляне построили и использовали его для подачи воды в города, на рынки и фермы. Известным примером является акведук в Сеговии, построенный во времена правления Домициана, Нервы и Траяна.

В области искусств римская культура добилась больших успехов в поэзии, драме и скульптуре... и любой, кто изучал латынь в школе, знает, что мы и сегодня изучаем эти достижения, поскольку они сформировали то, как мы пишем, читаем и развлекаемся! Латынь стала языком политики по всей Европе почти на следующее тысячелетие.

Последующая Римская империя — после своего раздела — сделала христианство официальной религией, начиная с обращения Константина Великого. Это привело к распространению религии и иудео-христианской культуры в целом с востока на запад по всей империи.

После смерти последнего из хороших императоров, Марка Аврелия, правление Коммода начинает знаменовать упадок империи. В 192 году он был убит, что ознаменовало начало Года пяти императоров. Это вызвало огромную политическую нестабильность в империи, которая завершилась захватом власти Септимием Севером в 193 году (что создало прецедент на все столетие).

После серии варварских нашествий, а также чумы и стихийных бедствий, опустошавших империю изнутри, в 284 году Диоклетиан взял империю под свой контроль и положил конец кризису. Его ответом стал раздел огромной империи на две части.

Восточная часть находилась под властью Диоклетиана в Константинополе или Стамбуле и была известна как Византийская империя, как и западная, центр которой переместился из Рима в Милан.

В конце концов обе теперь независимые империи рухнули, хотя восточная просуществовала гораздо дольше как Византийская империя.

Именно Одоакр, варварский король Италии, стал причиной краха Западной империи, серьезно ослабленной некомпетентными лидерами и вторжениями вандалов, остготов и вестготов. Одоакр, гот, живший в северной Италии, сверг последнего западного императора Ромула Августула в 476 году.

Восточная Римская империя, более известная как Византийская империя, просуществовала до своего падения под натиском Османской империи в 1453 году. Константин Великий, первый христианский император, вернул себе земли, утраченные во время кризиса третьего века, в то время как Юстиниан (527-565) пытался вернуть себе земли Западной империи.

Вклад Юстиниана в юриспруденцию, его масштабные строительные проекты и его президентство в период наибольшего процветания сделали его известным в истории как Юстиниан Великий... а также как последний римский император.

После этого в 1453 году Константинополь был окончательно завоеван Мехмедом Завоевателем, императором Османской империи.